Natuuracademie-lezing ‘De terugkeer van de otter in Nederland’

foto Hugh Jansman

Door Arjen de Groot

De terugkeer van de otter in Nederland

Nadat in de jaren tachtig van de vorige eeuw de laatste otter (Lutra lutra) in ons land stierf, werd deze iconische soort vanaf 2002 succesvol weer uitgezet. De populatie groeide gestaag en heeft zich weer over een groot deel van het land verspreid. Hoe dit proces verliep, weten we via een intensief monitoringsprogramma dat inmiddels al 22 jaar loopt. In deze lezing vertelt Arjen de Groot (Wageningen Environmental Research) hoe door middel van genetische analyse van otterkeutels het wel en wee van de populatie, maar ook van individuele otters en otterpaartjes, nauwkeurig in beeld kon worden gebracht. Arjen legt uit hoe deze methode werkt, welke nieuwe inzichten het opleverde in bijvoorbeeld de migratiepatronen en het sociale gedrag van otters, en hoe het inmiddels met de populatie gaat. Want hoewel de aantal toenamen, ligt genetische verarming nog altijd op de loer en komen veel otters om in het verkeer. Wat kunnen we daar aan doen?